O que é Avaliação Neuropsicológica?
É uma avaliação detalhada e objetiva de funções mentais e comportamento. São utilizados testes específicos para avaliar a atenção, memória, linguagem, raciocínio lógico, planejamento, percepção visual, capacidade aritmética, etc. Os sintomas comportamentais são avaliados através de questionários e inventários aplicados por profissionais experientes.
Para que serve esta avaliação?
• Auxílio ao diagnóstico. A avaliação permite quantificar e conhecer melhor um determinado sintoma:
Exemplo 1: Envelhecimento e esquecimento. Frequentemente é difícil avaliar o “quanto” alguém está esquecido: é o esperado para a idade ou é um esquecimento excessivo? Processos degenerativos podem ser confundidos com o envelhecimento normal no início do quadro.
Exemplo 2: Desatenção. Qualquer criança ou adolescente apresenta algum grau de distração: como saber se está dentro da variação da normalidade ou se isto representa, de fato, um problema a ser tratado? Muitos diagnósticos em medicina não são feitos na base do “tudo ou nada” (como hepatite, tumores, etc.: ou você tem ou você não tem) e sim pela intensidade ou frequência dos sintomas (como Transtorno do Déficit de Atenção, diabete, hipertensão arterial). Mais ainda, um quadro de desatenção pode ser secundário a outro problema (Dislexia, por exemplo) e não existir um déficit de atenção propriamente dito.
• Identificação de fatores de risco. Em alguns casos pode não existir um diagnóstico propriamente dito, mas os resultados permitem identificar os chamados “fatores de risco”, que aumentam as chances de um determinado diagnóstico no futuro. Há vários exemplos na medicina; por exemplo: um indivíduo que não tem o diagnóstico de Diabete pode ter resultado anormal no Teste de Tolerância Oral à Glicose (“curva glicêmica”) que indica aumento do seu risco para desenvolver a doença. Este também é o caso de determinados tipos de esquecimento em idosos (que aumentam o risco para Alzheimer) e das dificuldades de linguagem em pré-escolares (que aumentam o risco para Dislexia).
• Identificação das consequências de um diagnóstico já conhecido. Em alguns casos, o exame é solicitado para identificar e quantificar dificuldades que possam ter sido causadas por problemas previamente conhecidos: acidente vascular cerebral (“derrame”), traumatismo craniano, meningite e outras infecções do sistema nervoso central, abuso de álcool e drogas, etc.
Nestes casos, a avaliação irá avaliar as chamadas sequelas (“consequências”) do problema, isto é, os déficits apresentados pelo paciente. São exemplos as dificuldades de memória e as alterações comportamentais que podem ocorrem com abuso de álcool e drogas ou após um traumatismo craniano.
• Exame para fins legais.
Frequentemente um médico indicado pelo advogado responsável pelo caso solicita a avaliação neuropsicológica para anexar ao seu laudo, como parte de um processo legal. São exemplos: avaliação para confirmar a capacidade de fazer um testamento (de modo a não ser questionada sua validade no futuro) e para interdição de criança, adulto ou idoso. Nestes casos, a equipe deve ser informada antecipadamente, porque o exame deve ser diferente daquele habitualmente realizado, de modo a atender às exigências da lei.
Quais são as etapas e quanto tempo leva a Avaliação Neuropsicológica?
O paciente é inicialmente entrevistado pela neuropsicóloga da equipe. Ela também irá preencher questionários específicos (para investigação de ansiedade, depressão, impulsividade, etc.); esses questionários também podem ser preenchidos por responsáveis, familiares ou acompanhantes dependendo de cada caso.
Em caso de crianças e adolescentes, a escola também receberá questionário para ser preenchido.
Após isto, são realizadas sessões de avaliação com a neuropsicóloga para a administração de testes, alguns deles computadorizados. Em determinados casos, será necessária a avaliação da linguagem oral e escrita e/ou do processamento auditivo com um fonoaudiólogo da equipe. Em alguns casos, trechos específicos da avaliação poderão ser filmados para discussão pela equipe por ocasião da preparação do laudo (por exemplo, identificação de dificuldades de linguagem oral).
Após todas estas etapas, ocorre uma reunião com os profissionais envolvidos na avaliação neuropsicológica e e todos os resultados são detalhadamente discutidos em equipe. Ao final, é impresso um laudo com todos os resultados e uma conclusão final. O laudo é enviado para o profissional que solicitou o exame por correio regular e também por e-mail, para que ele oriente o seu próprio paciente sobre os resultados. Caso o exame tenha sido solicitado pelos responsáveis ou pela escola, haverá uma consulta de retorno para orientação quanto aos resultados; esta consulta também pode ser solicitada em alguns casos específicos.
Sempre que houver necessidade de aplicação de mais testes, serão marcadas consultas além do inicialmente planejado.
Que fatores podem interferir na Avaliação Neuropsicológica?
Como em qualquer avaliação, existem limitações que podem prejudicar os testes, dentre elas cansaço, sonolência, uso de determinados medicamentos, entre outros. Por isso, em cada consulta são registrados não apenas os dados referentes aos testes, como também o comportamento, a interação com o examinador, o interesse nas tarefas, etc. Até mesmo o “modo” como as respostas são fornecidas – estando ou não corretas – são registradas. Chama-se a isto de avaliação qualitativa complementar e é esta uma das várias razões pelas quais é importante que a avaliação seja realizado por uma equipe especializada e experiente.
Quem pode solicitar a Avaliação Neuropsicológica?
A avaliação pode ser solicitada pelo profissional de saúde que está acompanhando o caso (médicos, psicólogos, fonoaudiólogos e outros), pelos responsáveis ou pela escola. Neste último caso, não podem ser fornecidos quaisquer resultados sem a prévia autorização dos responsáveis. Quando oa avaliação é solicitada por um profissional de saúde, uma cópia do laudo é enviada após o término da avaliação e/ou pela internet sob a forma digital.
E depois de terminado a Avaliação?
Os resultados permitem ao profissional responsável pelo caso entender melhor os sintomas apresentados, uma vez que não é possível avaliar todas as funções mentais e o comportamento de modo tão detalhado e extenso durante uma consulta comum. A avaliação neuropsicológica é uma avaliação complementar.
Quem pode fazer esta Avaliação?
Crianças (em geral a partir de 6 anos), adolescentes, adultos e idosos. Determinados medicamentos devem ser interrompidos antes da realização dos testes. O médico do paciente poderá informar sobre eles.
Conheça mais sobre a Neuropsicóloga: Liene Rossi